La lubricación elasto hidrodinámica tiene lugar tanto en la lubricación hidrodinámica parcial (que se sitúa en la franja entre la lubricación por capa límite y la hidrodinámica), como así también en la hidrodinámica
Esta se produce cuando sucede la deformación elástica del rodamiento (el aplanado) cuando rueda, bajo carga elevada, en el anillo de rodadura. Esta deformación momentánea mejora las propiedades de la lubricación hidrodinámica convirtiendo un punto ó linea de contacto a un contacto superficie-a superficie.
Se podría pensar que el lubricante es expulsado del punto de contacto y hay contacto metal-metal ,pero no sucede así, la viscosidad aumenta dramáticamente y cuando los elementos siguen rodando ,las superficies recuperan su forma original y la viscosidad vuelve a su estado original

La curva de Stribeck es un gráfico clásico basado en el estudio de la lubricación de un eje liso, en contacto con su cojinete lo cual provoca el desgaste.A medida que aumenta el número de revoluciones, se forma una cuña de aceite lubricante que produce una pelicula protectora entre el cojinete y el eje. Este fenomeno se reconoce por lo que llamamos lubricación hidrodinamica e impide el desgaste.
A muy bajas velocidades predomina la lubricación por capa límite. Toda la carga es soportada por las crestas de la superficie en el área de contacto
A velocidades altas se crea un efecto de cuña entre el fluido y el objeto. La presión hidrodinámica separa completamente el objeto de la superficie.